Pourquoi les conventions d'actionnaires sont-elles si importantes et pourquoi votre entreprise en a besoin

Qu'est-ce que c'est et pourquoi est-ce important ?

Un pacte d'actionnaires est un accord écrit formel entre les cofondateurs, qui peut ultérieurement inclure de nouveaux actionnaires entrants. L'accord concerne plusieurs questions clés relatives à la gestion de votre entreprise et consolide la vision partagée de l'actionnariat à long terme en incorporant des engagements.

La rédaction d'un pacte d'actionnaires permet de démarrer votre activité sur une base solide. Les relations internes et les structures de contrôle d'une entreprise sont définies, l'implication des actionnaires est accrue et toutes les parties connaissent parfaitement les règles pour l'avenir. Cela aura un impact positif sur la crédibilité et la valorisation de votre start-up auprès des investisseurs.

Le fait est que les entrepreneurs sont souvent tellement enthousiastes à l'idée de lancer leur entreprise que, dans leur hâte, ils oublient de discuter et de formaliser des arrangements importants.

Quelle que soit la qualité des relations, même entre meilleurs amis, collègues de confiance ou membres de la famille, des différences apparaîtront au fil du temps et si rien n'est fait pour y remédier, la start-up en subira probablement les conséquences.

Différentes situations peuvent survenir :

• Un fondateur souhaite vendre sa part. Peuvent-ils être vendus à n'importe qui ? Comment sont évaluées ces actions ?
• L'entreprise réalise des bénéfices. Réinvestissement ou distribution d'un pourcentage aux actionnaires ?
• Un nouveau partenaire rejoint la start-up. Qui peut devenir manager ou directeur ?
• L'un des fondateurs souhaite lancer un autre projet de son propre chef. Est-ce possible tout en participant à notre startup ?
• Une discussion ou une dispute complexe surgit entre les administrateurs ou les actionnaires. Comment sortir d'une impasse ?
• Décisions, décisions, décisions... Sont-elles toutes prises à la majorité simple ? Certains d'entre eux doivent-ils d'abord être soumis aux fondateurs ?

En plus d'éviter et de résoudre les conflits, une convention d'actionnaires attire donc également les investisseurs. Cela indique que la start-up dispose d'un modèle de gouvernance résilient capable de gérer les difficultés auxquelles elle pourrait être confrontée ultérieurement. C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles il est si important d'y prêter attention dès le début et de ne pas le mettre au second plan.

Que faut-il inclure ?

Chaque convention d'actionnaires nécessite une approche sur mesure. Cependant, certains termes sont indispensables et peuvent être précisés en fonction des besoins individuels de la start-up.

Principaux éléments à inclure :

• Définition de votre activité Définir la vision et la mission actuelles et futures
• Structure des actionnaires Présenter les propriétaires (initiaux) et leur quote/contribution
• Contrats de transfert d'actions par exemple, établir une clause d'approbation, une étiquette, une traînée, un bon partant, un mauvais partant, une formule d'évaluation
  
• Procédures de prise de décisions au niveau de la direction par exemple établir une clause de signature, les conseils obligatoires des fondateurs, le droit de nommer un administrateur
  
• Procédures de prise de décision au niveau des actionnaires par exemple définir les décisions clés, les exigences de majorité spéciale, les droits de vote égaux ou inégaux
  
• Attribution des rôles et responsabilités (opérationnels) par exemple, définir les rôles en fonction des domaines d'expertise (ventes, marketing, finances...)
  
• Résolution de conflits Déterminer le mode de règlement des différends, par exemple par le biais d'une procédure de médiation
  
• Politique en matière de dividendes Définissez le montant des dividendes versés sur la base, par exemple, d'objectifs de croissance ou de pourcentages fixes
• Non-compétition Déterminer les activités conflictuelles interdites aux administrateurs et aux actionnaires

Sur mesure

Même si un pacte d'actionnaires est un document officiel, il s'agit d'un document personnel et spécifique à une entreprise et à ses propriétaires. Ce n'est généralement pas le cas des statuts, qui sont rarement suffisamment adaptés à la situation concrète et sont également ouverts à la consultation publique. Un pacte d'actionnaires vous donne, à vous et à vos cofondateurs, la possibilité d'avoir des conversations honnêtes, de sorte que lorsque la start-up grandit, il n'y ait plus de conflits, qu'ils soient professionnels ou personnels. Par conséquent, une convention d'actionnaires doit être conçue sur mesure et rédigée de manière à ne laisser aucune place à l'ambiguïté.

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